「猫にドッグフードを与えても大丈夫？」という疑問は、多頭飼いのご家庭でよく聞かれます。結論から言えば、猫にドッグフードを与えるのはNGです。見た目が似ていても、犬と猫は体の構造・消化吸収・必須栄養素が根本から異なります。とりわけ、猫に不可欠なタウリンがドッグフードでは十分に補えないため、継続摂取は健康被害を招くおそれがあります。本記事では、栄養学と生理学の観点から理由を詳しく解説し、日常で役立つ対策までまとめます。

目次

犬と猫の体の違い—「雑食寄りの犬」と「完全肉食の猫」

犬はオオカミを祖先とする肉食寄りの動物ですが、人と暮らす歴史の中で雑食へ適応してきました。穀類や野菜の栄養も一定程度は消化・吸収できます。一方、猫は現在でも完全な肉食動物（オブリゲート・カーニボア）で、主に肉や魚由来の動物性たんぱく質と脂質をエネルギー源にします。穀類の分解酵素活性が低いため、犬と同一配合のフードでは栄養要件を満たせません。

猫にドッグフードが不適な最大理由：タウリン不足

タウリンはアミノ酸様化合物で、網膜（視覚）、心筋、肝機能、神経系の健全性を支える必須成分です。犬は体内でタウリンを合成可能なため、一般的なドッグフードでは必須添加栄養素として重視されません。

しかし、猫はタウリンを体内合成できません。ゆえに食事からの直接摂取が必須で、総合栄養食のキャットフードにはタウリンが配合されています。ドッグフードを猫に与え続けるとタウリン不足となり、健康障害（タウリン欠乏症）を引き起こす恐れがあります。

タウリン欠乏症のリスク—視覚・心臓・肝機能への影響

タウリン欠乏は猫特有の深刻な不調につながります。短期の誤食では問題化しにくいものの、継続摂取は極めて危険です。

• 網膜萎縮：視力低下〜失明リスク。進行後は回復困難。
• 拡張型心筋症：心不全の危険。呼吸困難・運動不耐など。
• 肝機能低下：食欲不振、体重減少、倦怠感。
• 繁殖障害：妊娠維持不全、胎児発達不良のリスク。
• 免疫低下：感染症・皮膚トラブルの増加。

いったん症状が顕在化してからタウリンを補っても、網膜など不可逆的なダメージは元に戻らない場合があります。早期の予防こそ最善策です。

犬用と猫用フードの違い（比較表）

誤食してしまった時の対応

猫が少量を一度だけドッグフードから食べた程度で、直ちに重篤化するケースは多くありません。ただし、次の症状がある場合は獣医師へ相談してください。

• 嘔吐・下痢・極端な元気消失が見られる
• 物にぶつかる・目の焦点が合わないなど視覚の異常
• 呼吸が荒い、動きたがらない、急な体重減少

多頭飼いで誤食が起きやすい場合は、食事場所の分離（猫は高所、犬は床面）、残餌の速やかな回収、個体識別型の自動給餌器などで再発防止を図りましょう。

安全なキャットフード選びのポイント

1. 総合栄養食の表示：主食に必要な栄養要件を満たす表示があるか。
2. タウリン配合の明記：猫の必須栄養素として含有が示されているか。
3. 原材料の具体性：「チキン」「サーモン」など明確な動物名が先頭に記載。
4. 添加物の最小化：人工着色料・過度な保存料・香料の多用を避ける。
5. ライフステージ適合：キトン（子猫）/アダルト/シニアなど年齢・体質に合致。
6. ロット・期限・保管：賞味期限とロット管理が明確。開封後は密閉＋冷暗所で1か月以内を目安に使い切る。

まとめ—猫には必ず「猫用（タウリン配合）」を

1. 犬と猫は食性・消化・代謝が根本的に異なる。
2. 猫はタウリンを体内合成できないため、ドッグフードでは栄養が足りない。
3. タウリン欠乏は網膜萎縮・心筋症・肝機能低下など重篤な不調の原因。
4. 誤食は少量・一時なら大事に至りにくいが、継続は厳禁。
5. 主食は必ず総合栄養食のキャットフード（タウリン配合）を選ぶ。

大切な愛猫の健康を守る鍵は、毎日の適切なフード選びにあります。便利さや価格だけで妥協せず、猫の生理に合った食事設計の製品を選択しましょう。

※本記事は一般的な情報提供です。既往症や食事制限がある場合、また体調不良が続く場合は、必ず獣医師にご相談ください。