離乳食期を終えた生後2ヶ月から1歳前後までの「子犬期（パピー期）」は、一生の健康を左右する超重要フェーズ。骨格・筋肉・内臓・免疫が一気に発達するため、成犬用では不足しがちな栄養を最適化した子犬用ドッグフード（パピーフード）を選ぶことが欠かせません。本稿では、子犬期に必要な栄養とカロリーの考え方、小型犬〜大型犬のサイズ別選び方、粒サイズや無添加・安全性の見極め、切り替え方まで、失敗しない基準をまとめました。

目次

子犬用ドッグフードとは？対象期間と役割

「子犬用ドッグフード」は、離乳完了の生後2ヶ月頃〜1歳前後までの急成長期に最適化された総合栄養食。多くのブランドでパピー用／グロース（GROWTH）用／ジュニア用などの名称で販売され、共通の目的は健全な発育と将来の健康基盤づくりです。成犬用では不足しやすい栄養や高めのエネルギー設計により、骨格・筋肉・免疫の育成を支えます。

成長期に必要な栄養とカロリーバランス

子犬の代謝はフル回転。必要カロリーは目安として体重1kgあたり約100kcal/日（成長段階や犬種で増減）に。以下の栄養素設計を重視しましょう。

• 動物性たんぱく質：筋肉・臓器・被毛の材料。消化吸収に優れる具体的動物名（チキン／ラム／サーモン等）が主原料のものを。
• 脂質・必須脂肪酸：高エネルギー源。DHA/EPAなどのオメガ系は脳・視機能の発達に寄与。
• カルシウム＆リン：骨・歯の形成。Ca:P比のバランスが崩れると関節・骨に負担。
• ビタミン・ミネラル：代謝・免疫を制御。特にビタミンE/A/B群や亜鉛を適正量で。
• 炭水化物：活動エネルギーに。摂り過ぎは肥満の原因に。

主食は必ず総合栄養食表示の子犬用を。補助食・間食は主食代替になりません。

小型犬・中型犬・大型犬で違う「最適設計」

小型犬の子犬

• 高たんぱく・高エネルギー・小粒設計が基本。
• 一度に食べられる量が少ないため、1日3〜4回の分割給餌が消化にやさしい。

中型犬の子犬

• 栄養バランス重視。脂質過多は避け、標準的なパピーフードで安定成長を。

大型犬の子犬

• 骨・関節負担に配慮したカロリー控えめかつCa:P比が適正の大型犬用を。
• 早すぎる成長は骨格形成に弊害。急激な増量を避ける設計を選ぶ。

粒（キブル）サイズと食べやすさの関係

粒サイズは咀嚼・消化・嗜好性に直結。大型犬に小粒は丸飲み→胃腸負担、小型犬に大粒は噛めずに食欲低下の恐れ。口のサイズ・噛む力に合わせ、無理なく噛める大きさを選びましょう。

無添加と安全性：避けたい添加物と表示の見方

子犬は免疫未熟で、添加物の影響を受けやすい時期。人工保存料・着色料・香料の常用は避けるのが無難です。以下成分は特に慎重に。

• BHA／BHT／エトキシキン：合成酸化防止剤。長期摂取は懸念。
• 人工着色料・人工香料：嗜好性目的。栄養的意義は乏しい。

ミックストコフェロール（ビタミンE）／ローズマリー抽出物など天然系酸化防止ならより安心。原材料先頭が具体的動物名か、「肉類」「家禽ミート」「肉副産物」「ミートミール」「肉骨粉」等の曖昧表記が中心でないかを必ず確認しましょう。

子犬用への移行手順（離乳後〜ドライ慣らし）

生後2ヶ月頃までは母乳／離乳食中心。以降、ふやかし→半ふやかし→ドライの順で段階的に慣らします。新旧フードは7〜10日かけて割合を替えるのが基本。

1. 初日：旧：新 = 8:2
2. 3〜4日目：6:4 → 4:6
3. 7〜10日目：2:8 → 0:10

期間中は便（形・回数・におい）、嘔吐・食欲、皮膚サインを観察。不調が出たら割合を戻し、進行を緩めます。

成犬用への切り替え時期と注意点

子犬用は高エネルギー設計。成犬になっても継続すると肥満リスクが上がります。切り替え目安は以下。

• 小型犬：10ヶ月〜12ヶ月
• 中型犬：12ヶ月前後
• 大型犬：12〜18ヶ月

避妊・去勢後や未発達な場合は、獣医師に相談して段階的に。切り替えは子犬用→成犬用でも7〜10日ルールを踏襲します。

失敗しないパピーフード選びチェックリスト

• 対象表示：パピー／グロース／ジュニアの総合栄養食か。
• 主原料：先頭が具体的動物名（チキン等）で、副産物・曖昧表記に依存していない。
• サイズ設計：小型・中型・大型でレシピ／粒サイズが合致。
• 添加物：合成保存料・人工着色料・香料を避け、天然系酸化防止を評価。
• 鮮度：小分け／アルミ多層袋／製造日・賞味期限明記。開封後は1ヶ月以内に使い切れる容量。
• 情報開示：栄養成分・Ca:P比・原産情報・製造者が明確。

まとめ：いまの一口が未来の健康をつくる

1. 子犬用は生後2ヶ月〜1歳前後の発育を支える専用設計。成犬用の代替は不可。
2. 動物性たんぱく質／必須脂肪酸／Ca:P比など、成長特有の栄養要件を満たす総合栄養食を。
3. 犬種・体格に合わせたサイズ別レシピ＆粒サイズで、咀嚼と消化を最適化。
4. 無添加志向＋天然系酸化防止で安全性を高め、表示はパッケージ裏まで精査。
5. 新旧切り替えは7〜10日で段階的に。便・食欲・皮膚を観察して微調整。
6. 成犬用への移行は体格・月齢・去勢/避妊の状況に合わせ、焦らず慎重に。

子犬期のフード選びは、愛犬への最初のギフト。香り・品質・鮮度の3点を意識し、毎日の一口が未来の健康資産になるよう、最適な「パピーフード」を選びましょう。

※本記事は一般的なガイドです。犬種・体質・疾患・生活環境により最適解は異なります。気になる症状や切り替えの不調がある場合は、必ず獣医師へご相談ください。